Помимо ежегодных авиашоу на действующих базах ВВС, которые пользуются в Японии наибольшей популярностью (в основном, за счет участия пилотажной группы Blue Impulse), свои двери ежегодно распахивают и авиабазы сухопутных сил и морской авиации. Они менее популярны у широких слоев населения, анонсируются лишь на официальных сайтах авиабаз и в соцсетях, но при этом — не менее интересны. Одним из таких мероприятий является День открытых дверей на базе армейской авиации Метабару в поселке Есиногари префектуры Сага (северо-запад о. Кюсю).
В 2024 году День открытых дверей проводился там 24 ноября, в воскресенье. При этом, он, как это часто бывает, совпал с авиашоу на расположенной в восточной части острова авиабазе ВВС Цуики. Что не могло не радовать, поскольку способствовало рациональному территориальному распределению как споттеров, так и обычных зрителей 🙂 . Как и все публичные мероприятия в войсках в прошлом году, авиафестиваль в Метабару проводился под эгидой празднования 70-летнего юбилея образования Сил самообороны Японии.
В отличие от шоу на авиабазах ВВС, на армейских аэродромах выступления участников не столь интенсивны, а состав статической экспозиции, как правило, ограничивается лишь штатной авиатехникой. Вместе с тем, помимо местных «вертушек», большой интерес неизменно вызывает колесная техника сухопутных войск.
Во время мероприятия посещение авиабазы свободное, при входе выдают бейджик. Поскольку на ежегодные авиашоу в Японию постоянно приезжают авиафотографы из-за рубежа (в основном, из стран Евросоюза, иногда — в составе групп, как, например, 4Aviation), несколько удивило, что я фактически был единственным «заморским» гостем в Метабару. Хотя, после армейской авиашколы Акено, база является, по сути, вторым по значимости местом притяжения споттеров.
Очень важный положительный момент: для получения ракурсных снимков необязательно рано вставать, чтобы занять удобное место, поскольку перед зрителями вертолеты «выруливать» не будут. А съемку «висения» можно производить с любого места на достаточно большой зрительской площадке. В то же время есть и «ложка дёгтя». Зрительская площадка расположена к северу от ВПП, и весь день съемка проходит в контровом свете. Вместе с тем, в зависимости от движения техники, а также ближе к 14 часам дня, снимки с нормальным освещением возможны. Кроме того, можно сразу после съемки «статики» заблаговременно перед началом полетов покинуть базу и поменять позицию на противоположную относительно ВПП, с южной стороны. За несколько дней до авиашоу, воспользовавшись хорошей погодой, я выбрался поснимать полеты «Апачей» и случайно попал на репетицию полетной программы, получив возможность сделать несколько снимков.
24 ноября полетная программа открылась групповым проходом штатной техники авиабазы: 4 AH-64, 2 UH-1, 1 UH-2, 3 UH-60, 1 OH-1, а также пары транспортных CH-47 с армейской авиабазы префектуры Кумамото. После чего каждый из вертолетов прошел над ВПП в сторону зрительской площадки, развернулся и вернулся на стоянку. Далее, один из «Апачей» выполнил впечатляющий пятиминутный пилотаж.
Тяжелый транспортный «Чинук» опустил аппарель и продемонстрировал зрителям работу экипажа по загрузке перевозимого имущества.
В ходе демонстрационной программы военнослужащие выполнили беспарашютное десантирование с одного из «Черных ястребов».
В воздушном показе поучаствовал и легкий транспортный UH-2.
Kawasaki OH-1, отработавший на репетиции короткую, но эффектную «сольную программу», в день авиашоу ограничился лишь участием в групповом проходе авиатехники.
В программе авиашоу была предусмотрена и выброска парашютистов с вертолета CH-47, но я, зная, как зачастую сложно и долго убывать с авиашоу вместе со всеми зрителями, покинул авиабазу раньше.
Впечатления от Дня открытых дверей остались самые положительные, организация — на высоте. Хотелось бы, конечно, чтобы в будущем устроители мероприятия, при наличии технической возможности, рассмотрели вопрос о размещения зрителей и с южной стороны от ВПП, как, например, в Гифу.